体外授精联合胚胎移植技术（IVF），俗称试管婴儿，是指采用人工方法让卵细胞和精子在体外授精，并进行早期胚胎发育，然后移植到母体子宫内发育而诞生的婴儿。
最初由英国产科医生帕特里克·斯特普托和生理学家罗伯特·爱德华兹合作研究成功，该技术引起了世界科学界的轰动。1978年7月25日，全球首位试管婴儿在英国诞生。
技术原理
“试管婴儿”并不是真正在试管里长大的婴儿，而是从卵巢内取出卵子，在实验室里让它们与男的性精子结合，形成胚胎，然后转移胚胎到子宫内，使之在女性的子宫内着床，妊娠。正常的受孕需要精子和卵子在输卵管相遇，二者结合，形成授精卵，然后授精卵再回到子宫腔，继而妊娠。
“试管婴儿”可以简单地理解成由实验室的试管代替了输卵管的功能而称为“试管婴儿”。尽管体外授精原用于治疗由输卵管阻塞引起的不孕症，现已发现体外授精对由于宫内膜异位症（endometriosis），精子异常（数目异常或形态异常）引起的不孕症，甚至原因不明性不孕症都有所帮助。
技术更迭
第一代 常规试管婴儿，即IVF-ET
技术：体外授精.胚胎移植技术
过程：将卵子与精子取出体外授精；培养胚胎；再植入子宫内继续生长发育直至分娩。
第一代试管婴儿技术，解决的是因女性因素引致的不孕。
第二代 卵浆内单精子注射（ICSI）
技术：卵泡浆内单精子显微注射技术
过程：人工挑选形态正常的精子，借助显微操作仪，经过精子制动后，缓慢注入卵母细胞中并使其授精。
ICSI不仅提高了成功率，而且使试管婴儿技术适应症大为扩大，适于男性和女性不孕不育症。第二代技术发明后，世界各地诞生的试管婴儿迅速增长。
第二代试管婴儿技术，解决因男性因素引致的不育问题。
第三代 胚胎着床前遗传学诊断（PGS/PGD）
技术：胚胎植入前遗传学筛查与诊断技术
过程：在胚胎移植前进行胚胎分析、诊断排除基因缺陷，防止遗传病。
第三代试管婴儿技术所取得的突破是革命性的，它从生物遗传学的角度，帮助人类选择生育最健康的后代，为有遗传病的未来父母提供生育健康孩子的机会。
第四代 卵浆置换（GVT）（研究阶段）
技术：卵浆置换技术
过程：主要通过在老化卵子和年轻卵子之间做卵核置换，形成新的卵子再进行移植。
三代试管的优势
第三代试管婴儿以PGS/PGD遗传学筛查诊断为技术核心，是目前临床应用最先进的试管婴儿技术，较大程度地实现了优生优育。
1.PGS囊胚植入前遗传学筛查技术
PGS是胚胎植入前遗传学筛查，在胚胎植入着床之前，利用PGS对早期胚胎进行染色体数目和结构异常的检测，主要通过检测胚胎的23对染色体结构、数目，通过比对来分析胚胎是否有遗传物质异常。
高龄产妇容易发生染色体异常现象，如果不采用植入前遗传学筛查，只观察外部形态特征并不能精确的判断出染色体是否异常，如果在发育过程中进行植入前遗传学筛查PGS，能够有效的提高受孕成功和分娩健康宝宝的几率。
2.NGS基因测序技术
美国第三代试管婴儿的NGS基因测序技术是新一代的PGS基因筛查技术的升级技术，整体来说，NGS技术具有通量大、时间短、精确度高和信息量丰富等优点，使美国试管婴儿专家可以在短时间内对基因进行精确定位，对于临床诊断和保障美国试管婴儿成功率起到事半功倍的作用。
3.PGD是囊胚植入前基因诊断
PGD基因诊断可以确定胚胎是否携带可能导致特定疾病的基因突变，基因是单条染色体上的 DNA 片段。如果已知父母双方为这种疾病的携带者，则其可能将来把这种疾病遗传给下一代。
这种检查的进行方式与PGS相同，但是实验室检查的不是染色体，而是特定的基因突变，这种方式目前可以诊断出最多125种隐性疾病。
通过PGD还可以判断出哪些胚胎可导致儿童罹患这种疾病，哪些胚胎将成长为正常儿童，专家会选择将正常的胚胎进行移植、大大提高了试管婴儿的成功率，从源头上提高优生优育率。
目前，美国、以色列、俄罗斯、泰国等地已在使用第三代试管婴儿。其中，美国与以色列在该领域的前沿技术应用与研究，处于世界领先水平。
适用人群
1. 严重输卵管疾病，如患盆腔炎导致输卵管堵塞、积水；或输卵管结核而子宫内膜正常；或异位妊娠术后输卵管堵塞。
2. 子宫内膜异位症。
3. 免疫性不孕症，男方精液或女方宫颈粘液内存在抗精子抗体者。
4. 男性因素，即少精症、弱精症、畸精症。
5. 原因不明性不孕症。
6. 其它原因的不孕治疗无效者。
7. 有遗传性疾病需要做移植前诊断者。
8. 其它：如卵泡不破裂综合症等。
